Trois cent-cinquante soldats resteront en Centrafrique dans le cadre d'une force de réaction rapide pour la Minusca, la mission des Nations unies.
Lancée le 5 décembre 2013 avec un faible soutien de l'opinion française, l'opération « Sangaris », en Centrafrique[1], s'achève dans l'indifférence générale. Venu à Bangui pour la clore[2] le 31 octobre, le ministre de la défense[3] peut, sans craindre[4] de su sciter[5] de vifs débats[6], solder[7] une mission « réussie ». « Sangaris », qui a atteint jusqu'à 2 500 militaires, redevient une mission de 35 0 hommes, constituant une force de réaction rapide pour la Minusca. Depuis fin 2013, l'opération a coûté un peu plus de 500 millions d'euros.
Dans les faits, cette mission d'interposition a vu ses plans contrariés depuis ses premiers jours. Fin 2013, l'état-major avait convaincu l'Elysée de « vendre » aux Français une opération « de quatre à six mois ». L'appréciation de la situation s'est révélée erronée. Attendue par les différentes parties, la présence militaire française a déclenché une violente surenchère entre les combattants de l'ex-Séléka chassés du pouvoir[8] après l'avoir pris par la force, et les milices d'autodéfense anti-balaka. Le retour à un calme relatif a pris des mois, après une vague de massacres intercommunautaires.
Nombreux obstacles
Le ministère de la défense, qui évoquait d'emblée la perspective de réduire[9] la force après quelques mois, a dû admettre[10] deux semaines tout juste après le lancement de « Sangaris » qu'il révisait ses plans. Les effectifs, passés de 400 hommes à 1 600 en quelques jours, se maintiendront à ce niveau pendant plus de trois ans.
La doctrine française du « frapper et transférer » (en passant la sécurité du pays à l'ONU) a ensuite rencontré de nombreux obstacles. L'effectif de « Sangaris » avait commencé à être[11] discrètement réduit dès la fin 2014, le retrait étant alors planifié pour 2015. Mais la mise en place de la mission de l'ONU et le déploiement de ses 12 000 hommes a pris plus de temps que prévu. Tandis que la mission européenne Eufor-RCA, elle, n'a jamais atteint l'effectif espéré au départ.
Lire aussi : La France met un terme à « Sangaris » dans une Centrafrique toujours en crise [12]
Parallèlement, le processus politique[13] centrafricain a patiné. Et les jeux[14] de l'ancienne puissance coloniale n'ont rien arrangé. Tandis que « Sangaris », en accord avec la ligne de la diplomatie[15] française, sanctuarisait le gouvernement de transition de Catherine Samba-Panza, le ministère de la défense donnait des gages à l'ancien ministre Karim Meckassoua, au risque de placer[16] les militaires en porte-à-faux.
Armée suremployée
Le contingent, enfin, a fait l'objet d'accusations d'agressions sexuelles contre des enfants. Le ministère de la défense estime aujourd'hui qu'elles peuvent être relativisées – dans les trois enquêtes[17] pénales ouvertes à Paris[18], aucune mise en examen n'a été prononcée à ce jour. Mais une tache demeure.
Depuis 2014, le président français, François Hollande[19], a lancé deux nouvelles opérations lourdes, « Barkhane » au Sahel et « Chammal » en Irak[20] et en Syrie [21]. Le ministère, en fermant « Sangaris », avait en tête un nouvel impératif : dégager[22] des marges de manœuvre pour tous les fronts, ouverts ou à ouvrir[23]. De l'Afrique[24] au territoire national, l'armée[25] est déjà suremployée partout, au-delà de ses contrats opérationnels.
Au final, nombre de militaires sont satisfaits d'en finir[26] provisoirement avec le théâtre centrafricain. L'opération a été considérée comme difficile, et trop peu mise en avant dans la communication gouvernementale. Les débuts ont été marqués par des conditions très précaires pour la troupe engagée. En outre, de nombreuses blessures psychiques sont apparues au contact de massacres face auxquels les soldats français ont semblé impuissants. Début 2014, la hiérarchie militaire exprimait son inquiétude de voir[27] la troupe prise dans un « nouveau Rwanda[28] ».
Lire aussi : Les guerres de François Hollande [29]
Au-delà, un sentiment de fatalisme demeure dans les rangs. La France[30] est engagée militairement sans discontinuer[31] depuis quarante ans en Centrafrique, sans que le destin du pays paraisse s'améliorer.
References
- ^ Toute l'actualité Centrafrique (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe clore (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité défense (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe craindre (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe susciter (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité débats (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe solder (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe pouvoir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe réduire (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe admettre (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe être (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ La France met un terme à « Sangaris » dans une Centrafrique toujours en crise (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité politique (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité jeux (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité diplomatie (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe placer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité enquêtes (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Paris (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité François Hollande (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Irak (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Syrie (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe dégager (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe ouvrir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Afrique (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité armée (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe finir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe voir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Rwanda (www.lemonde.fr)
- ^ Les guerres de François Hollande (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité France (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe discontinuer (conjugai son.lemonde.fr)
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