Une douzaine de migrants sont morts, en marge de ce sauvetage. « C'est l'opération la plus folle que j'ai vue », raconte un officier du navire engagé dans l'opération Triton de Frontex.
Un millier de migrants à calmer[1] et à transférer[2], des centaines d' autres à secourir[3], des passeurs qui rôdent… L'équipage norvégien du Siem Pilot s'est retrouvé samedi 22 octobre dans une position difficile au large de la Libye[4].
« C'est l'opération de sauvetage la plus folle que j'ai vue », raconte Jan Erik Valen, un officier[5] du navire engagé dans l'opération Triton de Frontex, l'agence européenne de contrôle des frontières, à l'équipe de l'AFP embarquée sur le navire.
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Pour le Siem Pilot, l'appel arrive vendredi soir : il doit récupérer[7] des centaines de migrants recueillis dans la journée par l'Okyroe, un pétrolier battant pavillon des Iles Marshall, afin de les conduire[8]< /sup> en Italie[9]. Mais sur le pétrolier, c'est « le chaos », raconte l'officier. Des migrants pressent pour obtenir[10] un gilet de sauvetage et monter[11] plus vite sur le canot du transfert.
Les femmes et les enfants d'abord
Le navire norvégien envoie des renforts, équipés de boucliers anti-émeute. « Nous avons dû utiliser[12] des matraques pour leur faire[13] peur, en frappant sur des tuyaux pour faire beaucoup de bruit. Nous av ons aussi dû frapper[14] quelques-uns » des migrants, regrette M. Valen.
Toute la nuit, le transfert se poursuit, malgré la présence d'un bateau de passeurs assez agressifs, raconte le commandant de police[15] Pal Erik Teigen, responsable des opérations.
« Nous avons utilisé le projecteur du bateau pour les faire fuir mais ils semblaient déterminés à récupérer les canots après le sauvetage »
Et soudain, d'autres canots pneumatiques chargés chacun de 120 à 160 migrants apparaissent dans la pénombre. Le transfert s'interrompt, tous les canots de secours se précipitant vers les nouveaux venus pour distribuer[16] des gilets de sauvetage.
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Mais avec près d'un millier de personnes à bord, le Siem Pilot affiche complet. Les enfants et les femmes les plus fragiles sont secourus, les autres doivent patienter[18]. Désespérés, des migrants appellent à l'aide[19], agitent les bras, soufflent dans des sifflets. Environ 25 sautent à l'eau pour tenter[20] de rejoindre[21] à la nage le Siem Pilot, qui doit s'éloigner afin d'éviter que les autres ne fassent de même.
Des navires surchargés
Ceux à l'eau sont récupérés et mis en sûreté sur le pétrolier. Au fur et à mesure de la journée, tous les autres migrants sont conduits aussi sur l'Okyroe, qui se retrouve à nouveau surchargé comme la veille.
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Pour plus d'une douzaine d'entre eux, il est cependant trop tard : noyés lors d'un naufrage non loin de là avant l'aube, ou alors morts d'asphyxie, de brûlures, d'hypothermie, de déshydratation… sur les canots alentours, ils sont transport[23]és dans la morgue du Siem Pilot, qui contenait déjà d'autres corps recueillis vendredi.
Sur le pont du navire norvégien, le millier de migrants transférés dans la nuit a pris ses quartiers, en rangs si serrés qu'il est quasiment impossible de circuler[24]. Parmi eux, de nombreux Maliens et Nigérians, quelques Libyens et Syriens.
Dans la soirée, l'Okyroe appareille, chargé d'eau et de vivres fournis par le Siem Pilot : il est attendu dimanche soir à Augusta, dans l'est de la Sicile. Pour le navire norvégien, ce sera Palerme lundi matin.
References
- ^ Conjugaison du verbe calmer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe transférer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe secourir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Libye (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe officier (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Effectif, mission, prérogatives : ce qu'il faut savoir sur le corps européen de gardes-frontières (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe récupérer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe conduire (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Italie (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe obtenir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe monter (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe utiliser (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe faire (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe frapper (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité police (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe distribuer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ « Les sauvetages en mer ne doivent plus devenir des tickets pour l'Europe » (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe patienter (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité aide (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe tenter (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe rejoindre (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Migrants : la Méditerranée redevient un cimetière (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité transport (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe circuler (conjugaison.lemonde.fr)
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