Publié à la mi-journée, mercredi 5 octobre, le communiqué a suscité la stupeur à France[1] Télévisions : « D'un commun accord, Delphine Ernotte-Cunci et Vincent Meslet mettent fin à leur collaboration en raison de divergences sur la stratégie, écrit l'entreprise publique dans un communiqué. Caroline Got [directrice de la stratégie et des programmes du groupe] assurera l'intérim de la direction exécutive de France 2. » La présidente de France Télévisions se sépare d'un membre important de son équipe, un an seulement après son entrée en fonction.
Directeur des programmes de France 3 pendant six ans, puis d'Arte pendant quatre, Vincent Meslet faisait partie des recrues phares de la présidente Ernotte à son arrivée, mi-2015. Pourquoi une séparation aussi brutale ? Contacté, Vincent Meslet n'a pas, pour l'heure, réagi.
« C'est assez violent, quand même, commente un salarié de France 2. Au vu des déclarations plutôt positives de la présidente, on aurait pu s'attendre à ce qu'elle le soutienne plus longtemps. Il y a un côté guillotine. » L'absence de remplaçant désigné renforce la dimension soudaine et est déstabilisante pour les équipes, précise cet employé. C'est aussi un signe du risque pris par Delphine Ernotte, car M. Meslet était un professionnel reconnu et directeur de France 2 n'est pas un poste facile.
Cette annonce tombe deux jours après la publication par Médiamétrie de chiffres très mauvais pour l'antenne : en septembre, France 2 a enregistré la plus faible audience de son histoire[2], à 12,5 % de part, soit 1,9 point de moins qu'il y a un an. Avec 20,4 % de part d'audience en moyenne (– 1 point en un an), TF1 est loin devant, tandis que M6, à 10,8 % (+ 0,7 point), se rapproche. France 2 vit principalement de la redevance, mais ses audiences conditionnent néanmoins la partie publicitaire de ses revenus. Et le contexte[3] budgétaire est tendu, d'où le plan d'économies récemment annoncé, incluant des non-remplacements de départs.
Les audiences, facteur aggravant
Toutefois, les scores d'audience très mauvais ne seraient pas la cause première du divorce entre M. Meslet et la présidente, mais plutôt un facteur aggravant, selon une source proche du dossier. Mme Ernotte n'est pas satisfaite de ces chiffres, mais elle a jusqu'à récemment soutenu l'audace du travail[4] de renouvellement de l'antenne engagé par Vincent Meslet. Si désormais elle aimerait p rocéder[5] à des ajustements, elle ne souhaite pas pour autant tout changer[6]. D'ailleurs, Caroline Got n'a pas mandat pour chambouler[7] complètement France 2, assure cette source.
En cette rentrée, M. Meslet avait pris le parti de refondre[8] les après-midi de France 2, un sujet qui faisait figure de serpent de mer. Les nouvelles émissions lancées (« Mille et Une Vies », « Visites privées », « Amanda », « Actuality ») peinent à trouver[9] leur public. Mais le groupe se voulait optimiste. « Nous avons fait le pari de changer assez radicalement, j'ai soutenu Vincent dans sa volonté de renouveler[10] complètement les après-midis, ça démarre pas fort mais il faut donner[11] du temps », expliquait ainsi Mme Ernotte, le 15 septembre.
« L'intégralité des après-midi a été repensée, avec des résultats, pour le moment, sous la moyenne de l'an passé, mais qui affichent une moyenne en progression depuis trois semaines », commentait France Télévisions, lundi 3 octobre. Les audiences remontent en fin d'après-midi, avec le classique « N'oubliez pas les paroles » de Nagui, qui enregistre 10,2 % d'audience en moyenne. D'autres émissions, comme la nouvelle version d'Envoyé Spécial, conçue avec la direction de l'information et Elise Lucet, ou encore Stupéfiant, avec Léa Salamé - ont aussi connu des succès d'estime.
Frictions avec la directrice de la stratégie
Quelles sont donc les « divergences stratégiques » qui ont pu pousser[12] Delphine Ernotte à se séparer[13] de M. Meslet aussi tôt ? Selon une source proche du dossier, le patron de France 2 a eu quelques frictions avec d'autres directions de France Télévisions. Notamment avec Caroline Got, la directrice de la stratégie et des programmes, dont les responsabilités sont transversales. Un conflit les a par exemple opposés sur le changement d'horaire de « Stade 2 » le dimanche, Mme Got étant responsable des sports.
Plus largement, M. Meslet s'est vu reprocher[14], comme ses prédécesseurs à France Télévisions, de voir[15] France 2 comme le navire amiral de l'entreprise, jugé plus important que les autres chaînes du bou quet de chaînes que le numérique, raconte cette source. Un salarié nuance en précisant que les relations entre France 2 et France 3 ne sont pas spécialement mauvaises en ce moment.
Dernier point : selon une source proche du dossier, M. Meslet défendait, aux yeux de la présidence, une vision éditoriale de France 2 un peu trop élitiste et pas assez grand public. Toutefois, explique un salarié, les choix du directeur de la chaîne avaient jusqu'ici été validés publiquement par Mme Ernotte.
Pour la présidente de France Télévisions, nommée à la mi-2015, ce départ est un vrai coup dur : débauché d'Arte mais ancien de France Télévisions, Vincent Meslet incarnait une politique[16] éditoriale exigeante pour le service public, et incarnait une des ambitions de Mme Ernotte, qui le mettait souvent en valeur, même s'il ne faisait pas partie de son tout premier cercle. Malgré sa volonté de transformation de l'entreprise, la présidente récemment élue n'échappe pas à la « malédiction » de France 2, qui avant ce mandat a vu se succéder[17] cinq patrons différents en cinq ans...
Delphine Ernotte avait déjà dû procéder à des ajustements avec le renvoi de Pascal Golomer, le directeur de l'information, remplacé par Michel Field en décembre 2015. Celui-ci s'est depuis trouvé dans la tourmente dans le cadre de la préparation d'une émission avec François Hollande[18], puis d'un « Envoyé spécial » sur l'affaire Bygmalion[19] et Nicolas Sarkozy[20].
Malgré le lancement salué de la chaîne d'information Franceinfo, la présidente fait aujourd'hui face à une crise importante, avec désormais un élement de contexte qu'elle n'a pas connu jusqu'ici : la pression de mauvaises audiences.
References
- ^ Toute l'actualité France (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité histoire (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité context e (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité travail (www.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe procéder (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe changer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe chambouler (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe refondre (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe trouver (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe renouveler (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe donner (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe pousser (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe séparer (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe reprocher (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe voir (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité politique (www .lemonde.fr)
- ^ Conjugaison du verbe succéder (conjugaison.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité François Hollande (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité affaire Bygmalion (www.lemonde.fr)
- ^ Toute l'actualité Nicolas Sarkozy (www.lemonde.fr)
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